Il Bronzo

Spade in bronzo di tipo Apa, XVII secolo a.C.

Il bronzo è una lega di rame con un'altro metallo, dove il metallo aggiuntivo può essere l'alluminio, il nichel, il berillio e lo stagno, anche se spesso il termine bronzo viene inteso come la lega rame-stagno.

Questa lega composta principalmente di rame, viene arricchita con stagno fino al 8-9% dando luogo a leghe con buone caratteristiche meccaniche e grande resistenza alla corrosione: queste leghe sono ancora lavorabili plasticamente e si possono laminare, estrudere, forgiare, stampare e trafilare. Aumentando ulteriormente il tenore di stagno, la durezza raggiunge livelli tali da consentire solo pezzi ottenuti per fusione, chiamati anche getti.

Statua di bronzo di Costantino - York-Minster in Inghilterra

A livello industriale si arriva a produrre bronzi con tenori fino al 30% di stagno. Il diagramma di equilibrio rame-stagno è piuttosto complicato.